Antes da sua participação formal na guerra pela independência, o governo francês fornecido os rebeldes americanos com bens de guerra criticamente necessários através de uma empresa comercial privada falsa, conhecido como Roderigue Hortalez & Cie. funcionários franceses fizeram-lo porque eles esperavam ver o poder da Grã-Bretanha reduzida, mas sem se tornar diretamente envolvida na guerra propriamente dito. Aliança de uma vez o Franco Americano surgiu em 1778, o francês poderia abandonar tais estratagemas em favor de aberto apoio de seus aliados rebeldes.