Na época da revolução americana, eles argumentavam em favor de estabelecimento de formas mais democráticas de governo. Radicais revolucionários tiveram uma forte confiança nas pessoas, visto eles como inerentemente virtuoso (ver virtude pública) e acredita-se que os cidadãos poderiam governar a mesmos. Samuel Adams, Thomas Jefferson e Thomas Paine poderiam ser descrito como revolucionários radicais. Ver cautelosos revolucionários.