Na Inglaterra durante o século XVIII o partido conservador foi intimamente identificado com interesses do rei e o monaquismo, ou nas mentes de muitos patriotas americanos, com governo tirânico. Como a Revolução amanheceu, Tory tornou-se um termo de escárnio aplicado a esses colonos que tentavam manter sua lealdade à coroa britânica. Preferiram pensar dse como legalistas, desde que eles não estavam se rebelando contra, mas ainda estavam apoiando a autoridade imperial britânica na América.