Um movimento de reforma religiosa formalmente iniciado em 1517, quando o frade alemão Martin Luther abertamente atacado abusos da doutrina Católica. Lutero afirmava que as pessoas poderiam ler as Escrituras por si em buscando a graça de Deus e que a Bíblia, a doutrina da Igreja não, era a autoridade máxima em relações humanas. Queixas de Lutero ajudadas a promover uma variedade de grupos religiosos dissidentes, alguns dos quais se contentaria em América para ficar longe de diversas formas de opressão na Europa.