Termin używany czasami odnoszą się do fizycznych lub materiałów formularza znak (np słowa, obrazy, dźwięki, akty lub obiektów). Dla niektórzy komentatorzy, który oznacza to równoznaczne z znaczonym, (który dla Saussure, sam nie dotyczy materiału formularza). Odpowiednik the Peircean jest representamen: formularz ma znak, ale nawet dla Peirce nie było to koniecznie formy materiału.