W niektórych kontekstach naturalizmu uznaje się jako ograniczająca formą realizmu, który oferuje szczegółowe ale powierzchowne reprezentacje wygląd rzeczy (verisimilitude), w przeciwieństwie do trybu, który odzwierciedla głębsze, bardziej głębokie zrozumienie ich natury 'podstawowe' (mniej konkretnych i bardziej "typowe").