Błąd podczas replikacja lub inne zmiany sekwencji nukleotydów podstawy tworzenia zmian w sekwencji par na cząsteczkę DNA. W przypadku zmiany w DNA komórek somatycznych, Mutacja może spowodować zmianę fenotyp organizmu (prowadzi na przykład do raka) ale nie wpływa na organizm potomstwa; tylko mutacji w komórkach rozrodczych mogą powodować dziedziczne zmiany u potomstwa.