MPEG-2 jest kierowana do użytku wysokiej przepustowości transmisji aplikacji, określając odtwarzania 720 x 480 w 60 pól na sekundę przy szybkości transmisji danych począwszy od 500 kilobajtów na sekundę dla więcej niż dwóch megabajtów na sekundę. Zasadniczo MPEG-2 jest telewizji cyfrowej.