Cząsteczka, która składa się z dwóch atomów tlenu, O ₂, a nie kolor, zapach lub smak. Jest obecny w obu atmosfery i rozpuszczonego w słodkowodne źródła narażone do atmosfery oraz oceanów. Promieniowanie słoneczne z fal mniej następnie 242 nm mogą się złamać go powrotem do atomów tlenu,

O ₂---> O + O

, jeden z tych tlenu rodników z kolei można połączyć z O ₂ do formularza ozonu,

O ₂ + O---> O ₃

ten ostatni reakcje wymaga szybkiego zderzenia z trzeciego ciała w celu usunięcia nadmiaru energii dostarczanej przez produkt ozonu.