Metan jest węglowodorów, główny składnik gazu ziemnego i wśród sześciu gazy cieplarniane wynikające z protokołu z Kioto. Jako gazów cieplarnianych szacuje się na ocieplenie efekt około 25 razy tak wielkie jak CO2. (W porównaniu do CO2 jej skutki są większe, ale ostatnio na krótszy okres). Jako paliwo jest on stosowany w produkcji energii elektrycznej oraz w postaci sprężonego gazu ziemnego może służyć jako paliwo samochodowe. Metan powstaje podczas rozkładu wielu materiałów w sprawie składowania odpadów, natomiast około 16% emisji metanu są spowodowane przez zwierzęta gospodarskie na procesy trawienia.