Forma życia, niezjadliwy drobnoustroju lub wirusa, który jest używany do wywołania reakcji przeciwciała, które chronią zaszczepionej organizmu przed zakażeniem przez zjadliwą odmianę z drobnoustrojów lub wirusów. Również życia, niezjadliwy drobnoustroju lub wirusa, który express zagranicznych antygenową białko i jest używany do zaszczepienia ludzi lub zwierząt. Ostatnie organizmów nazywane są również żywe szczepionki rekombinowane.