Funkcjonalizm w najszerszym tego słowa znaczeniu jest perspektywa społeczeństwa i kultury, który podkreśla współzależne funkcje wszystkie części w odniesieniu do całego systemu. Została założona przez socjologów Herbert Spencer i km Durkheim i później została przyjęta przez socjologów Talcott Parsons i Robert K Merton i antropolog Bronisław Malinowski. To był krytykowany za nie konto do konfliktów i zmiany. Językoznawstwa Funkcjonalizm jest zdania, że struktura języka jest określana przez funkcje że służy. w związku z tym, funkcjonalne lingwiści skupić się na funkcję formy językowej.