Wysoko reaktywne atomów lub cząsteczek o niekompletne oktetów (elektroniczny) i dlatego nierówna liczba elektronów. (W przypadku wodoru radykalne jest niekompletne duet. ) Wolnych rodników gatunków są bardzo elektrofilowej, będzie streszczenie atomów od innych cząsteczek, aby zakończyć ich oktetów i w procesie, generuje nowe rodników. w atmosferze, większość wolnych rodników gatunków mają czas życia krótki, jednak, mogą promować konwersji tlenu, ozonu i również wziąć udział w cyklu katalitycznego niszczenia ozonu (zobacz chloru i tlenku chloru). (Również Zobacz rodników. )