Essentialists twierdzą, że niektóre znaczonych są odrębną, autonomiczną podmiotów, których istnienie obiektywnych i podstawowe właściwości, które są definiowane w pewnego rodzaju bezwzględna, uniwersalny i transhistorical "istotę". Te znaczonych (takich jak "Rzeczywistość" "Prawdy", "Znaczenie", "Fakty", "Umysł", "Świadomości", "Natura", "Uroda", "Sprawiedliwości", 'Wolność') są przyznane statusu ontologicznego, w którym istnieją 'przed' język. w stosunku do ludzi, termin odnosi się do stanowiska, że istoty ludzkie (lub określonej kategorii osób, takich jak "kobiety") mają związane, niezmienne i charakterystyczny charakter, który może być "odkrył" (to powiedzieć kobiet lub mężczyzn, na przykład, jest esencjalizmu biologicznych). Stanowisko, znany jako "humanizmu", (który jest głęboko osadzone w kulturze zachodniej) jest esencjalna, oparte na założeniu, że osoba ma "wnętrze" ("osobowości", "postaw" i "opinii") który jest stabilne, spójne, spójny, jednolity i autonomiczne i która określa nasze zachowanie. Burżuazyjnej ideologii jest esencjalna w charakteryzujące społeczeństwo w 'Darmowe' osób, których wcześniej podane esencje zawierają "talent", "efektywność", "lenistwo" lub "rozrzutność".