istniejący w praktyce literackiej i świadomości literackiej epoki zespół norm, zwyczajów, regulujących określoną dziedzinę wypowiedzi, dobór składników dzieła oraz ich układ, zespół zasad określających charakter i funkcję poszczególnych elementów dzieła oraz sposób ich zorganizowania w większą całość. Przykładem może być obecność chóru w greckiej tragedii, wyraźnie zaznaczony morał w bajce lub użycie konkretnego schematu rymów w vilanelli. Konwencje literackie definiują cechy poszczególnych gatunków literackich takich jak nowela, opowiadanie, ballada, sonet, sztuka.