Naturalnie występujące gazu, a także produktem ubocznym spalania paliw kopalnych i biomasy, jak również zmiany użytkowania gruntów i innych procesów przemysłowych. Jest głównym człowieka cieplarnianych spowodowane gazu, który wpływa na ziemi promieniowania równowagi. Jest gazem wzorcowym, przeciwko którym inne cieplarnianych gazów są mierzone i w związku z tym ma potencjał globalnego ocieplenia 1.