Ruch reformy religijnej formalnie rozpoczęła w 1517 roku, kiedy niemiecki zakonnik Martin Luther otwarcie zaatakował nadużyć doktryny katolickiej. Luter utrzymywali, że ludzie mogą czytać Pisma Świętego dla siebie w poszukiwaniu Bożej łaski i Biblii, nie Kościół doktryny, że najwyższa władza w relacjach międzyludzkich. Lutra skarg przyczyniła się różnych grup religijnych sprzeciwu, które chcieliby osiedlić się w Ameryce, aby uzyskać od różnych form ucisku w Europie.