W przeciwieństwie do krajów europejskich, które były malebased, lub patrilineal, w organizacji, wielu Indian amerykańskich towarzystw strukturę plemiennych i rodziny i władzy przez kobiety. Dość często korzystają z prawa do ziemi i mienie osobiste przekazywane z matki córki, a najstarszy kobiet wybrał mężczyzn chiefs. Matrilineal społeczeństw umieszczone tak wielkie znaczenie na możliwości kobiet, aby zapewnić opieki długoterminowej ich plemion.