Paliwa kopalne są złoża ropy naftowej, gazu ziemnego oraz węgla tworzą próchnicę, przez miliony lat, organiczne (rośliny, zwierzęta drzewa i bakterie). Bo ze spalania paliw kopalnych prasowe węgla, który został z naturalnego cyklu węgla, tak długo (w przeciwieństwie do z kwestią życia lub więcej niedawno martwych organicznych, znany jako biomasa) wpływa na równowagę między przechowywane węgla i dwutlenku węgla w atmosferze jako CO2, gaz cieplarniany.