Simbolismo do termo cunhado 1886 pelo crítico francês Jean Moréas para descrever a poesia de Mallarmé e Verlaine. Logo aplicado à arte onde descreve a continuação, em face do Impressionismo, realismo, naturalismo, do tradicional mitológica, religiosa e literária assunto, mas alimentados por novos conteúdos psicológicos, particularmente eróticos e místicos. Complexo fenómeno internacional mas especialmente francês (Moreau, Redon, Gauguin), Bélgica (Khnopff, Delville) e britânicos (Rossetti, Burne-Jones, Watts, Beardsley).