Um termo usado para descrever moléculas de ácido nucleico constituído por apenas uma cadeia polinucleotídicas. Os genomas de certo fago, por exemplo, MI3, são moléculas de DNA de single-stranded; rRNA, mRNA e tRNA são todos os ácidos nucleicos single-stranded, mas todos eles contêm regiões de dupla-hélice formadas emparelhando o intra-vertente de seqüências self-complementares.