Ó ₂, encontra-se na terra como um gás e constitui cerca de 20. 8% do ar que respiramos. Oxigênio molecular elemental consiste de dois átomos de oxigênio ligados juntos. A reação fotoquímica de oxigênio é (finalmente) responsável pela produção de ozônio na estratosfera. Oxigênio concentrações encontradas em amostras de gelo (usando isotópica ¹⁶ O / ¹⁸ O rações) têm sido utilizados para determinar passado níveis atmosféricos de oxigênio e ajudaram na determinação passado climas.