Uma macromolécula composta de ácido fosfórico, pentose açúcar e bases orgânicas. Os dois ácidos nucléicos, ácido desoxirribonucléico (DNA) e ácido ribonucleico (RNA), são constituídos por longas cadeias de moléculas chamadas nucleotídeos (q.v.). , Eles foram os primeiros isolado como parte de uma proteína complexa em 1871 e a fracção de proteína foram separadas em 1889.