O éter de composto metil terciário butílico (MTBE) foi misturado na gasolina originalmente em 1979 para servir como um oxigenados. Isso teoricamente faria com que o processo de combustão em motores de combustão interna para ser mais completa. Este esforço para melhorar a qualidade do ar, produzindo um combustível que era mais facilmente oxidado e diminuir a produção de ozono troposférico resultante era pouco eficaz. Um problema surge, no entanto, no fato de que o MTBE move-se muito bem na água (que pode realmente mover contra a corrente por causa de sua alta afinidade por moléculas de água), causas de mortes devido à sua toxicidade para pescar peixe, e mesmo em baixas concentrações, ele pode processar grandes fontes superficiais ou subterrâneas, para ser inútil. Seu uso já foi proibido na Califórnia.