Um fragmento recorrente, tema ou padrão que aparece em uma obra de arte. No passado isso era comumente associado com desenhos islâmicos, mas também faz alusão a um tema ou um símbolo que retorna e outra vez, como o laço e o cigarro nas pinturas do pintor figurativo americano Philip Guston ou um padrão, como os desenhos abstratos do Victor Pasmore pintor abstrato de meados do século XX. o vídeo artista Bill Viola frequentemente usa o motivo da água para representar o nascimento e morte, como exemplificado na sua instalação multi-video cinco anjos para o Milénio. Motif pode referir-se ao tema do trabalho artístico. a frase ' para pintar o motivo' surgiu no contexto do Impressionismo, que significa pintar no local.