Termo inventado pelo fotógrafo alemão, historiador de arte e crítico de arte Franz Roh em 1925, em seu livro Nach Expressionismus: Magischer Realismus (depois de Expressionismo: Realismo magico). Pinturas de realista moderno descreve com fantasia ou sonho-como indivíduos. Na Central Realismo magico da Europa foi parte da reação contra a arte moderna ou avant-garde, conhecido como o regresso à ordem, que teve lugar geralmente após a primeira Guerra Mundial. Artistas incluídos Giorgio de Chirico, Alberto Savinio e outros na Itália e Alexander Kanoldt e Adolf Ziegler na Alemanha. (Ver também Neue Sachlichkeit. ) Realismo magico está intimamente relacionado ao oníricos Surrealismo e Neo-Romantismo em França. o termo também é usado de certos pintores americanos na década de 1940 e 1950 incluindo Paul Cadmus, Philip Evergood e Ivan Albright. Em 1955, o crítico Angel Flores usado Realismo magico para descrever a escrita de Jorge Luis Borges e Gabriel García Márquez, e desde então tornou um significativo se contestado termo literário.