De acordo com a linguísticas deterministas nosso pensamento (ou 'cosmovisão') é determinada pela linguagem - por muito uso da linguagem verbal e/ou estruturas gramaticais, distinções semânticas e ontologias embutidas dentro de uma linguagem. Uma postura mais moderada é que gostaria de pode ser 'influência' em vez de inevitavelmente 'determinado' pela linguagem: é um processo em dois sentidos, para que o tipo de linguagem que usamos é também influenciado pela forma como vemos o mundo.