Barroco arte refere-se particularmente aos regimes decorativos em edifícios, especialmente pinturas de teto, em que o artista usa perspectiva e foreshortening para criar, por exemplo, a ilusão de que o limite máximo é céu aberto povoado por grupos de figuras como Santos, anjos ou qualquer outra coisa. Tais efeitos são também por vezes referidos como trompe l'oeil, uma frase francesa que significa engana o olho. Mais geralmente ilusionismo pode se referir a qualquer pintura que se esforça para alcançar um elevado grau de mimesis, ou seja, imitação da realidade. Níveis elevados de de ilusionismo são normalmente encontrados nas pinturas de natureza morta do século XVII. Se o artista escolhe assunto que particularmente se presta para a reprodução da pintura sobre tela (ou seja, é basicamente plana) os resultados podem ser excepcionalmente eficazes. Um exemplo é A Trompe l'oeil de Edward Collier de jornais, cartas e Implements escrito em uma placa de madeira. Na teoria da arte moderna ilusionismo tem sido desaprovado alegando que nega a verdade básica do achatamento da tela de desenho. No entanto, artistas surrealistas, como Salvador Dalí e René Magritte têm-lo usado com grande efeito para evocar o mundo alternativo da mente inconsciente.