A noção de arte comunitária evoluiu no borne Segunda Guerra Mundial era fora do conceito de democracia cultural - o termo usado para descrever práticas em que cultura e expressão artística são geradas por indivíduos e comunidades, em vez de instituições do poder central. Embora tivesse havido anteriormente experimentos preliminares no que ficou conhecido como arte de Comunidade, incluindo pela Irmandade Pré-Rafaelita do século XIX, não era até a década de 1940 que o conceito de arte comunitária surgiu e começou a ser visto como uma forma de capacitantes as pessoas. Inititatives incluídos colocando artistas plásticos, atores e músicos para trabalhar dentro de comunidades para criar composições, peças teatrais e murais públicos. Na 1960, quando a mudança social foi vista como possível, Comunidade arte foi vista como uma forma de dar voz da sociedade marginalizados.