Termo originalmente usado para descrever o trabalho de cerca de 1950 dos pintores expressionistas abstratos Mark Rothko, Barnett Newman e Clyfford Still, que caracterizou-se por grandes áreas de cor mais ou menos plana única. 'O campo de cor pintores' foi o título do capítulo lida com esses artistas na história da terra-quebrar o americano Adam Sandler Irvine do acadêmico, expressionismo abstrato, publicado em 1970. Em torno de 1960 um formulário mais puramente abstrato do campo de cor pintura surgiu na obra de Helen Frankenthaler, Morris Louis, Kenneth Noland e outros. Diferiu do expressionismo abstrato em que estes artistas eliminou o conteúdo emocional, mítico ou religioso do movimento anterior, e o aplicativo altamente pessoal e artística ou gestual associado com ele. Em 1964, uma exposição de artistas de trinta e um associado com este desenvolvimento foi organizada pelo crítico Clement Greenberg em Los Angeles County Museum of Art. Ele intitulou-lo abstração Post-Painterly, um termo frequentemente usado para descrever o trabalho da geração de 1960 e seus sucessores. Lá na Grã-Bretanha foi um grande desenvolvimento da pintura do campo de cor na década de 1960 nos trabalhos de Robyn Denny, John Hoyland, Richard Smith e outros.