CHCl3, um líquido incolor que evapora facilmente no ar. O composto é liberado no ar por fontes diretas e indiretas e se decompõe na atmosfera inferior em dióxido de carbono, fosgênio (dicloreto carbônico) e cloreto de hidrogênio. A degradação ocorre na troposfera pela reação do composto com radicais hidroxila.