1) Linha escura em um espectro, produzido quando a luz ou outra radiação eletromagnética proveniente de uma fonte distante passa através de uma nuvem de gás ou objeto similar mais perto para o observador. Como linhas de emissão, linhas de absorção traem a composição química e a velocidade do material que os produz.

2) Linha escuras sobreposta sobre um espectro contínuo, causado pela absorção de luz que passa através de um gás de temperatura mais baixa do que a fonte de luz do continuum.