Antes da sua participação formal na guerra pela independência, o governo francês fornecido os rebeldes americanos com mercadorias de guerra criticamente necessários através de uma empresa privada de comércio falsa conhecido como Roderigue Hortalez & Cie. funcionários franceses fizeram porque eles esperavam ver o poder da Grã-Bretanha reduzida, mas sem se tornar diretamente engajados na guerra em si. Aliança de uma vez o Franco americana surgiu em 1778, o francês poderia abandonar tais estratagemas em favor do apoio aberto de seus aliados rebeldes.