Após dois ataques relatados sobre o U. S. S. Maddox em 1964, o presidente americano Lyndon B. Johnson pediu e recebeu autorização do Congresso para "tomar todas as medidas necessárias" para repelir ataques, impedir a agressão e proteger a segurança americana. Permitiu a Johnson agir sem autorização do Congresso sobre assuntos militares no Vietnã.