A idade da Rainha Elizabeth I (reinou de 1558-1603) viu um florescimento das artes na Grã-Bretanha não menos em peças de Shakespeare. Pintura florescida também, embora principalmente sob a forma de retrato. A Rainha ela mesma teve um grande interesse em seus retratos, orientando artistas como Hilliard e Gheeraerts na criação de imagens estilizadas de imensa elegância, riqueza e poder. Este estilo decorativo e artificial se tornou característica da pintura isabelino em geral. Artistas altamente qualificadas muitas vezes permanecidas anônimas como em The Cholmondeley Ladies.