É um hidrocarboneto aromático ocorre naturalmente em níveis baixos em petróleo bruto e geralmente é produzido nos processos de fazer gasolina via reforma catalítica. é um líquido claro, insolúvel em água, com o cheiro da tinta mais fina. a maioria dos etiltolueno é usado como um constituinte de gasolina na fração C9 produzida a partir de refinação de petróleo, que também contém 1, 2,4-trimetilbenzeno e outras trimethylbenzenes (ver 1,2,4 trimetilbenzeno). 2-Etiltolueno é também um VOC composto orgânico voláteis, que pode contribuir para a formação de formação de ozono prejudicial do nível do solo. Lançamentos de 2-etiltolueno são diretamente ao ar, de emissões fugitivas de refinação de petróleo e escapamentos de carro. Como um COV, 2-etiltolueno pode estar envolvido em reações com outros poluentes do ar que podem se formar ozono ao nível do solo, que pode danificar as culturas e materiais, bem como tendo efeitos negativos na saúde humana.