Uma técnica de laboratório para a visualização de micobactérias. o espécime é manchada em uma corrediça e manchada e, em seguida, examinados usando um microscópio. Esfregaço de resultados devem estar disponíveis dentro de 24 horas. Em TB, um grande número de myco-bactérias visto em um esfregaço AFB geralmente indica o contágio. No entanto, um resultado positivo não é diagnóstico de TB porque organismos além de M. tuberculose pode ser visto em um esfregaço AFB (por exemplo, micobactérias não tuberculosas).