A eficiência de uma fonte de luz é simplesmente a fração de energia elétrica convertida em luz, ou seja, watts de luz visível produzidos para cada watt de potência elétrica sem nenhuma preocupação sobre o comprimento de onda onde a energia está sendo irradiada. Lâmpada de , por exemplo, 100 watt incandescente converte 7% da energia elétrica em luz, lâmpadas de descarga converter 25% a 40% em luz. a eficiência de uma luminária ou dispositivo elétrico é a porcentagem de lúmens a lâmpada que na verdade sai o dispositivo elétrico (ver eficácia luminosa).