Um código semiótico que tem 'dupla articulação' (como no caso da linguagem verbal) pode ser analisado em dois níveis estruturais abstratos: um nível mais alto chamado 'o nível de articulação de primeira' e um nível inferior - 'o nível de articulação segundo'. Ao nível da articulação primeiro o sistema consiste no menor significado unidades disponíveis (por exemplo, morfemas ou palavras em uma língua).