Ao contrário de um zoom óptico, zoom digital leva a parte central da imagem do sensor de alta resolução para obter o efeito de um zoom. Isto significa que os dados existentes não são reforçados ou adicionados, apenas exibida em uma resolução mais baixa, dando assim uma ilusão de uma imagem ampliada. PowerShot todas as câmeras utilizam o zoom óptico superior, que na verdade amplia os dados coletados pelo sensor, ao invés de simplesmente criar a ilusão de que a imagem foi ampliada.