SÅ ₂ dette er en fargeløs gass som består av en enkelt svovel atom og to oksygen atomer. Svoveldioksid er en stor primære forurensende atmosfære stammer hovedsakelig fra kullfyrte kraftverk og andre fossilt brensel-forbrenning. i atmosfæren, svoveldioksid er vanligvis oksidert av ozon og hydrogenperoksid til skjemaet svovel trioxide, en sekundær forurensende. Svovel trioxide, ligner på svoveldioksid, er svært løselig i vann. Hvis disse svovel oksider finnes i atmosfæren når oppstår kondens, dråper av svovelsyre (sur nedbør) er dannet. Vulkanutbrudd gir en naturlig kilde til svoveldioksid i atmosfæren. Men det virkelige problemet knyttet til produksjon av svovelsyre i atmosfæren er ikke med svoveldioksid utvist av vulkaner. Menneskeskapte produksjon av svoveldioksid, skyldes forbrenning av fossilt brensel, er ansvarlig for skader forårsaket av sur nedbør.