Opplysning-epoken konseptet at mennesker forlate deres naturlige tilstand av individuell frihet til å delta sammen og skjemaet samfunnet. Selv om i ferd med å danne en sosiale kontrakt, enkeltpersoner overgi noen friheter til samfunnet som helhet, regjeringen, en gang dannet, er forpliktet til å ta ansvar mot dens innbyggere, og for å gi for deres beskyttelse og velferd.