Graden som systemet er berørt, negativt eller beneficially, av klima variasjon eller forandring. Effekten kan være direkte (f.eks, en endring i crop yield i respons til en endring i gjennomsnitt, område eller variasjon av temperatur) eller indirekte (f.eks, skader forårsaket av en økning i hyppigheten av kyst flom på grunn av havnivået stige).