Begrepet 'relativisme' er ofte enten en betegnelse for misbruk som brukes av kritikere av konstruktivisme (spesielt realister, for hvem det kan bety noe epistemologiske standpunkt enn realisme) eller av constructivists selv henviser til en posisjon der 'noe går som de ikke ønsker å bli assosiert. Kritikere knytte relativisme med en ekstrem idealisme eller nihilisme avkrefte eksistensen av en ekte materielle verden - som ikke gjør det nødvendigvis innebærer. Siden noen teoretikere velger å etiketten selv relativists det er vanskelig å definere begrepet tilstrekkelig. En karakteristikk er som holdning at det er mange alternative versjoner av virkeligheten som kan bare bli vurdert i forhold til hverandre, og ikke i forhold til noen 'absolutt', fast og universell sannhet, virkeligheten, mening, kunnskap eller sikkerhet.