Små mengder kondensert saken i atmosfæren, ofte stammer fra ufullstendig forbrenning av kull og olje eller sandstormer og også generert fra menneskeskapte kildene som mining og metallurgi. Noen del av disse partiklene er suspendert i luften - avhengig av atmosfæriske forhold, forårsaker oppvarming eller kjøling atmosfære ved å endre hvor mye stråling som når jordoverflaten. Partikler, bestående av svart karbon eller sot for eksempel varme atmosfæren ved å absorbere sollys og varme omkringliggende luften. Andre partikler spredning sollys tilbake til plass resulterer i en avkjøling av atmosfæren.