Ved en anledning hevdet Barthes at et bilde er "en melding uten en kode". Imidlertid, selv om fotografier er indeksikalske (så vel som ikoniske) fotografi medfører en oversettelse fra tre dimensjoner til to, i tillegg til mange variabel representasjons praksis. Følgelig, noen Semiotikere refererer til 'lesing Foto'.