En hard skjold, eller shell dekker, funnet over hele eller deler av den fremre dorsal delen av et dyr. Hummer, reker, kreps og krabber, ryggskjoldet er delen av ytre skjelett som dekker hode og brystkasse og beskytter overflater dorsal og lateral. i mange krepsdyr, begrepet ryggskjoldet brukes også til å beskrive en hard, beskyttende beskyttelse av cephalothorax, som av hestesko krabbe. Ryggskjoldet av en skilpadde shell består av utvidet ribbeina og ryggvirvlene overlain dermal plater og kåt skalaer.