Maleri plassert på eller bak alteret av en kristen kirke som et fokus for tilbedelse. Viser vanligvis scener fra livet til Kristus, spesielt korsfestelsen, eller fra livet til jomfru Maria. Altertavler er ofte i to eller tre paneler (diptychs og alterskap) med panelene viser forskjellige men beslektede scener. Moderne kunstnere har noen ganger tatt disse formatene for ikke-religiøse verk, for økt fortellende området de tilbyr eller legge til en følelse av åndelig vekt fag håndtere store saker av menneskeliv, eller begge.