Begrep brukt på nye former for abstrakt kunst utviklet av amerikanske malere i 1940 og 1950. Abstrakte ekspresjonister var hovedsakelig basert i New York City, og ble også kjent som New York School. Navnet fremkaller å lage kunst som mens abstrakte var også uttrykksfulle eller emosjonelle i sin effekt. De ble inspirert ved surrealistiske ideen at kunsten skulle komme fra det ubevisste sinnet og automatisme av Miró. i abstrakte ekspresjonisme var to store grupperinger. Var den såkalte handling malere ledet av Pollock og De Kooning og fargefelt malerne, spesielt Rothko, Newman og fortsatt. Action malerne jobbet i en spontane improvisatoriske måte ofte bruker store børster lage feiende gestural merker. Pollock plassert kjent hans lerret på bakken og danset rundt den etterfølgende det fra penselen eller en pinne eller helle maling direkte fra kan. På denne måten de direkte plassert sine indre impulser på lerretet. Fargen feltet malere var svært interessert i religion og myter. De opprettet enkel komposisjon med store områder av en enkelt farge skal produsere en kontemplativ eller meditational respons i visningen.