Regjeringen i Spania ga bort store landområder erobret i spansk Amerika, inkludert hele landsbyer til urfolk, til retten favoritter, inkludert mange conquistadorene. Disse nye utleiere, eller encomenderos, var ment å utdanne innbyggerne og lære dem den katolske tro. Systemet var florerer med misbruk, imidlertid. Utleiere sjelden tilbudt mye utdanning, foretrakk i stedet å utnytte arbeid av de lokale innbyggerne, som de behandlet som slaver.